Santé oblige, nous devons redescendre au plus vite et parce que les cars sont incompatibles avec l'état des enfants (Départ de jour à 8 heures le matin pour 8 heures de route dont une bonne partie sur piste cabossée = nous craignons d'être éjectés du bus par nos voisins d'où départ de nuit à 20 heures mais arrivée à 4 heures du matin = cela fait plusieurs jours qu'on ne dort pas = on va craquer) ; donc, on casse la tirelire pour prendre un taxi et limiter le trajet à 5 heures = le résultat ne se fait pas attendre : Léo ressourit et Maxou dort comme un Loir. On tient le bon bout. On s'en met pleins les yeux : de l'altiplano aux collines désertiques pour arriver à des montagnes découpées comme dans "Monument Vallée" ou "Brice" (U.S.A.) ... la Bolivie est plus qu'étonnante dans sa variété de paysages. A Tupiza, les gens semblent plus détendus et souriants même si dans les restos, le cheese commercial n'est pas de mise et le service loin d'être aux petits soins. On apprend surtout que la région est essentiellement agricole et que l'arrivée des touristes a radicalement changé l'économie de la ville = comme la formation n'est pas la priorité, les habitants s'improvisent dans toutes sortes d'activités en rapport avec ces étrangers qui apportent beaucoup d'argent même s'ils sont difficiles à comprendre.
Manque de chance, comme les enfants refusent toujours de s'alimenter et après consultation d'un énième toubib, on découvre qu'ils ont chopé un virus dans la bouche et l'estomac de type herpes (très courant dans la région) qui nécessite 3 jours de traitement avant résultat probant : autant dire que nous sommes décontenancés. Pour nous détendre, nous flânons dans les rues de la ville et visitons de long en large les marchés, parcs et autres lieux animés, histoire de nous changer les idées. Nous prenons le temps d'étudier les différentes offres des tours opérators pour le salar à défaut de savoir quand partir et optons pour un passage à Uyuni et une arrivée à San Pédro de Acatama au Chili pour récupérer un peu de temps. Après négo, le tour pour 4 revient à 4500 bolivianos les 4 jours mais nous laisse toute la liberté de choix au rythme des enfants. Nous prenons aussi une journée en 4x4 pour visiter les alentours et avoir un avant goût de ce qui nous attend dans le salar : les enfants sont enchantés, reste l'inconnu à savoir quand ils seront retapés pour le départ... Le guide est génial, et nous demandons à le retrouver sur le Salar ; Cependant, dernier coup de bambou : une turista carabinée des 2 ! Mon frangin explique que ce peut être une réaction logique de leur organisme après toutes les séries de traitement. Le suspens sera tenu jusqu'au bout et les fils de Leo enlevés avant le départ pour de nouvelles aventures !
Création: Eric Monge